Voyage Mendoza, Argentine. Informations tourisme, photos, circuits, cartes. 

Géographie, climat, histoire, fêtes, musées, monuments, route des vins, restaurants, hôtels, transports.

• Situation géographique et climat de Mendoza
  Terre du soleil et du bon vin, Mendoza est au cœur d'une région exceptionnelle, offrant le prodigieux spectacle de la cordillère des Andes et les délices du vignoble. Mendoza est située à peu près à la même latitude que Buenos Aires mais à un millier de km à l'Ouest, à 703 m d'altitude au pied de la cordillère et à la frontière chilienne: la région Centre du Chili est à 180 km environ, la capitale Santiago à 340 km et Valparaiso à 406 km.
  
  Mendoza a la particularité d'être située en zone aride et sismique. Et pourtant, grâce aux canaux d'irrigation qui captent l'eau des rivières alimentées par la montagne, elle est devenue une véritable oasis, avec une importante production horticole. La ville se protège du soleil ardent de l'été à l'ombre de grands arbres qui lui donnent un aspect verdoyant fort agréable. En été, la température varie de 18 à 33°C en moyenne, en hiver de 3 à 16°C. Il neige dans la cordillère de mai à septembre, ce qui limite les possibilités d'excursions en montagne.

• Histoire de Mendoza
  Les Espagnols fondent la ville en 1561, sur une terre où les Indiens (Huarpes, Incas, Puelches) ont inventé un ingénieux système d'irrigation. Grâce à cela, la nouvelle colonie deviendra un important centre de production agricole.
  En 1813, le général San Martín devient gouverneur de la région du Cuyo. Quelques années plus tard, c'est de la ville de Mendoza qu'il lèvera l'Armée des Andes et deviendra le grand Libertador, le héros des guerres contre les Espagnols et de l'indépendance de l'Argentine, du Chili et du Pérou.
  Même si beaucoup de bâtiments historiques ont été détruits par le tremblement de terre de 1861, Mendoza est une ville agréable et animée, avec de nombreuses terrasses et places à l'ombre des grands arbres. Un point de départ idéal pour la route des vins et des excursions en montagne.

• Fêtes et événements à Mendoza
  Fête des vendanges: une tradition bien établie avec des festivités qui démarrent en janvier par l'élection des candidates à la parade des reines et se terminent début mars par un grand show concert au théâtre Griego Frank Romero Day. La Fiesta de la vendimia se déroule non seulement à Mendoza mais aussi dans toute la région des vins.
  Semaine Sainte: processions et, depuis peu, concerts dans les églises, expositions d'art sacré, visites guidées, etc.

• Musées et monuments: que visiter à Mendoza ?
  Plaza Independencia: le centre de la ville, lieu de rendez-vous des "Mendocinos". En sous-sol, le musée municipal d'art moderne avec des expositions temporaires. Quatre autres places encadrent la Plaza Independencia, dont la place España et ses belles mosaïques.
  
  Musée historique Général San Martín: ce musée rend honneur au Libertador en exposant des objets lui ayant appartenu ou permettant de comprendre son époque.




• Basilique San Francisco: elle abrite la Vierge de Cuyo, protectrice de l'Armée des Andes de San Martín et considérée comme miraculeuse. Haut lieu de dévotion.
  
  Parc Général San Martín: magnifique et immense parc dessiné par le paysagiste français Charles Thays. Lac, roseraie, zoo et Cerro de la Gloria en hommage à l'Armée des Andes, une colline qui offre un beau panorama sur la vallée. À dix pâtés de maisons du centre.
  
  Area Fundacional: l'ancien centre de Mendoza, détruit par le séisme de 1861. On peut visiter un musée qui abrite les ruines du Cabildo (conseil municipal) colonial et celles de l'église jésuite.
  

• La route des vins de Mendoza
  Au XIXe siècle, des cépages sont importés d'Europe pour développer le vignoble dans la région de Mendoza, choisie pour sa topographie et son climat. Depuis une vingtaine d'années, viticulteurs et investisseurs commencent à mettre l'accent sur la qualité, élaborant aujourd'hui des vins reconnus dans le monde entier, en particulier le malbec, qui a trouvé dans le Cuyo sa terre d'élection. C'est de là que viennent près des trois quarts de la production argentine et Mendoza a été classée l'une des huit capitales mondiales du vin.
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• Luján de Cuyo et Maipú, à quelques dizaines de kilomètres de la capitale provinciale, regroupent le plus grand nombre de bodegas de la route des vins. À Maipú, les bodegas Zuccardi ou López sont ouvertes au public. À Luján de Cuyo, vous pouvez par exemple visiter les caves Tapiz, Ruca Malen, Terrazas de los Andes, Achaval Ferrer, Catena Zapeta et son architecture en pyramide, etc. Plus au Sud, le vignoble du Valle de Uco est tout aussi prometteur, avec les caves Altus, Andeluna, Antucura et Salentein, où l'on peut faire une dégustation avec la cordillère des Andes en toile de fond. En continuant vers San Rafael, étapes recommandées à Viñas del Golf, Bianchi, Roca ou Goyenechea. Plusieurs de ces bodegas proposent en outre une excellente table où vous pourrez déjeuner ou dîner.

• Restaurants : où manger à Mendoza et sur la route des vins ?
  1884 Francis Mallmann: le premier restaurant ouvert à l'intérieur d'une cave, à Godoy Cruz. Ambiance feutrée pour une cuisine d'auteur élaborée par un grand chef, l'un des rares Argentins primés en France. Produits régionaux et belle carte des vins.
  743 Msnm Bistró: le chef Lucas Bustos propose des accords mets-vins dans une déco années 1970, dans la ville de Mendoza.
  Bistro M: le restaurant du Park Hyatt propose des spécialités régionales avec une touche française. Cuisine au four à bois et plus de 2.500 bouteilles sur la carte.
  La Marchigiana: l'une des meilleures adresses de Mendoza pour la cuisine italienne.
  Almacen del sur: à Coquimbito, sur la route du vin de Maipú, à un quart d'heure de Mendoza, Almacen del Sur est à la fois un producteur, une épicerie fine et un petit restaurant. Fraîcheur garantie des produits élaborés sur place.
  Cavas Wine Lodge: le restaurant de cet hôtel de grande classe situé au milieu des vignes à Luján de Cuyo a de quoi satisfaire les palais les plus exigeants. Le Cavas Wine Lodge est classé Relais & Châteaux.
  La Bourgogne: le restaurant de la cave de Carlos Pulenta, à Luján de Cuyo, compte sur les conseils de Jean-Paul Bondoux, le grand chef de La Bourgogne à Buenos Aires. Cuisine française gourmet dans un paysage de rêve.
  Restaurant et Bodega Andeluna: ce restaurant situé à Valle de Uco offre des plats et une carte de vins très raffinés dans un spatieux et magnifique cadre.

• Hôtels et estancias: où se loger à Mendoza et sur la route des vins?
  Hôtel Park Hyatt Mendoza: l'hôtel de prestige de Mendoza avec restaurants, spa, piscine, piano bar et casino. 
  Hôtel Boutique Huentala, Mendoza: établissement haut de gamme rénové avec beaucoup d'originalité, en plein centre historique de Mendoza. Excellent restaurant et cave de plus de 500 étiquettes.
  Hôtel Cavas Wine Lodge, Luján de Cuyo: un petit palais au milieu des vignes avec vue sur les Andes.
  Hôtel Bodega Club Tapiz, Maipú: élégante demeure dans le vignoble; restaurant, spa, piscine et gymnase.

• Hôtel Finca Adalgisa, Chacras de Coria: huit chambres, jardin et piscine, entourés de deux hectares de malbec, le cépage emblématique de la région. Etablissement très glamour.
  Hôtel Casa Margot, Chacras de Coria: deux chambres seulement dans ce mini hôtel boutique de la bodega Margot, spécialisée en vin pétillant méthode champenoise.
  Hôtel Valle de Uco Lodge, Tunuyán: un établissement installé dans la région des meilleures caves argentines, avec vue sur le volcan Tupungato. Excellente gastronomie.
  Hôtel Casa Antucura, Tunuyán: Situé au coeur d'un vignoble de 94 hectares, cet hôtel offre un grand confort, une cuisine excellente, une piscine semi-olympique, cadre magnifique, visite de la bodega.

• Transports: comment se rendre à Mendoza ?
  Avion: l'aéroport international Francisco Gabrielli, El Plumerillo, est situé à 11 km du centre de Mendoza. Il y a des vols directs quotidiens pour Buenos Aires et Santiago du Chili avec Aerolíneas Argentinas et Lan.
  Bus: de nombreux bus desservent les autres villes du Nord de l'Argentine, le Chili et Buenos Aires (14 à 17h de trajet). Attention aux conditions météo en hiver pour traverser les Andes: le trajet "normal" vers Santiago dure 7 heures, mais le col peut être fermé en cas de grosses chutes de neige.

• Dans les environs de Mendoza
  Route des Andes vers le Chili: la route nationale 7 qui conduit vers le Chili à travers la cordillère est d'une beauté inégalable, sur environ 180 km jusqu'à la frontière. À une centaine de km de Mendoza, le dernier village, Uspallata, était autrefois un important centre d'exploitation minière. On continue vers la petite station de ski Los Penitentes, quelques kilomètres avant d'arriver au Puente del Inca. Un pont creusé dans la roche par les eaux chaudes sulfureuses et que les Incas utilisaient comme voie de communication. On peut se baigner dans les bassins d'eau thermale en admirant cette sculpture naturelle orangée.
  La route 7 continue vers le poste frontière Las Cuevas, à 3.100 mètres d'altitude. Le Christ Rédempteur installé à 4.200 m rend hommage à l'Armée des Andes du général San Martín. Le tunnel du Christ Rédempteur, long de 3 km, relie l'Argentine au Chili, débouchant à Portillo et la Laguna del Inca.




• Parc provincial Aconcagua: la route 7 passe par le parc Aconcagua, qui encadre l'accès au plus haut sommet des Amériques: l'Aconcagua, 6.959 m! Un trekking réservé aux plus expérimentés, moins en raison de ses difficultés techniques que des effets de l'altitude et de la violence des vents. La saison pour l'ascension court du 15 novembre au 15 mars, en été. On peut se contenter d'une jolie balade de 2 km jusqu'à la laguna Los Horcones et y admirer l'Aconcagua d'en bas.
  
  Laguna Diamante: au Sud de Mendoza dans le département de San Carlos, la laguna Diamante, à 3.250 m d'altitude, évoque la forme d'un diamant en raison du volcan Maipo qui se reflète dans ses eaux. Il a aussi été le théâtre d'un épisode épique de l'Aéropostale, quand le pilote Henri Guillaumet s'écrasa en plein hiver de 1930 et passa une semaine à lutter contre le froid avant d'être retrouvé par un jeune villageois. Un accident raconté par Antoine de Saint-Exupéry dans Terre des hommes.

• Circuits d'exception
  

  Chile Excepción a concocté plusieurs voyages passant par Mendoza et la route des vins:
  
  Vins et gastronomie au Chili et en Argentine: 13 jours de Santiago à Valparaiso en traversant les Andes pour découvrir la région de Mendoza.
  Vins et gastronomie de Santiago à Buenos Aires: 13 jours à la découverte des meilleures caves des deux pays, sans oublier leur patrimoine culturel.