Le Santiago a Mil est l'évènement culturel des arts scéniques le plus important du Chili, avec chaque année une programmation nationale et internationale dans les domaines du théâtre, de la danse et de la musique. Il a lieu les trois premières semaines de janvier dans différents théâtres et lieux publics de la ville de Santiago, ainsi que dans d'autres régions du Chili.
Depuis quelques années le clou de cet évènement est la Pequeña gigante, une marionnette de 7 m de haut représentant une petite fille gracieuse et expressive, qui se déplace à travers la ville. C'est le fabuleux spectacle offert par la Compagnie Royal de Luxe, fondée en 1979 par le français Jean-Luc Courcoult. Son équipe de 7 techniciens français, accompagnée de représentants chiliens de Santiago a Mil, fait vivre cette marionnette au coeur de la ville de Santiago.

Chaque 20 janvier, la paisible ville de Yumbel (20 000 hab.) accueille l'un des plus grands pèlerinages du Chili.
300 000 personnes venues de tout le pays se retrouvent pour célébrer le martyr chrétien San Sebastian. Tous vêtus de jaune et rouge, les pèlerins transportent l’image du Saint à travers la ville lors d'une procession somptueuse et haute en couleurs.
La légende raconte qu'au XVIe siècle, dans la ville nouvellement fondée de Chillán, se trouvait une très belle image du Saint en bois sculpté. Un soulèvement du peuple Mapuche dans les zones environnantes obligea les soldats espagnols à déplacer cette image près du fort de Yumbel, sur une colline. Des années plus tard, lorsque l'hostilité des indigènes cessa, on tenta de ramener cette icône sur son lieu d'origine. Mais la légende relate que ce fut impossible de la transporter, ni même avec l’aide de 20 paires de bœufs !
A ne pas manquer à Yumbel : sa belle église du XIXe siècle et le sanctuaire qui abrite l'image du Saint.

La municipalité d'Iquique, grande ville du Nord du Chili au coeur de la région de Tarapacà et à 1 850 km de Santiago, organise le Carnaval Andin le dernier week-end de février.
Le festival met à l'honneur les coutumes et les valeurs de cette région frontalière avec la Bolivie. Groupes culturels, centres communautaires, clubs sportifs, familles etc, tous participent à l'événement. Plus de 400 danseurs et fanfares de Bolivie, du Pérou et du Chili s'unissent pour donner naissance à un carnaval spectaculaire. Ces musiques et danses traditionnelles transmettent toute la magie de la culture andine.

Il s'agit du festival le plus important de l'île de Pâques, qui a lieu la première quinzaine de février, en commémoration aux traditions ancestrales Rapa Nui. Toute la communauté Rapa Nui y participe, répartie en groupes familiaux ou parents. Les groupes sont en compétition et chacun à leur tour, ils doivent effectuer des activités pour l'élection d'une reine. Parmi les activités, des expositions de peintures corporelles, un festival de danses et de musique… D'autre part, à cette occasion des dégustations de cuisine traditionnelle de la région de l'île de Pâques ont lieues.
Cette fête représente la volonté de revivre les coutumes ancestrales Rapa Nui.

Deuxième sport national après le football, le rodéo est très populaire dans les campagnes du centre du pays. Chaque démonstration est accompagnée d'animations et d'activités, comme des foires artisanales ou des expositions de chevaux...
Le rodéo fut introduit dès le XVIe siècle par le gouverneur espagnol Garcia Gurtado de Mendoza. Le spectacle est assuré par deux huasos à cheval et en habits traditionnels, qui tentent d'arrêter un taureau. Une stricte réglementation en définit les règles, notamment seuls les chevaux chiliens peuvent concourir.
La finale annuelle du championnat a lieu chaque année à Rancagua, la capitale du rodéo chilien située à une heure au Sud de Santiago. Cette manifestation attire une foule nombreuse, et offre une occasion idéale de découvrir ce sport si typique de la vie rurale chilienne.

Elle célèbre tous les 29 juin San Pedro, le Saint patron des pêcheurs et le fondateur de l'Eglise Catholique. La célébration de San Pedro représente la deuxième célébration la plus importante de la région, après celle des festivités dédiées à la Vierge de Ayquina. Une représentation militaire est traditionnellement donnée lors des fêtes de commémoration de San Pedro. Pour celle-ci, les rituels restent pratiquement intactes depuis des siècles. Ainsi, par exemple, avant que les danses ne débutent, une cérémonie est célébrée afin de demander la réussite des récoltes. Une fois que la procession est passée, les danseurs effacent les traces de leurs pas laissées sur la « Madre Tierra » (la Terre). On peut également assister, durant cette fête en hommage à San Pedro, à un défilé de bateaux ornés de fleurs.

Au milieu du Parc nacional de la Pampa du Tamarugal, La Tirana est un petit village de 500 habitants à 72 km d'Iquique. Chaque année le 16 juillet, près de 100 000 personnes s'y donnent rendez-vous pour célébrer la Virgen del Carmen, la patronne du Chili.
Cette fête catholique, la plus grande du Nord du pays, réunit plus de 180 confréries de danseurs religieux venus de tout le Nord du Chili. Les participants portent des masques de diverses couleurs et des vêtements traditionnels de leur région. Ils chantent et présentent les danses religieuses transmises au fil des siècles par les mineurs de la région.
Mélange unique de traditions catholiques et païennes, la fête de la Vierge illustre à la fois la ferveur religieuse, les traditions et le goût de la fête du peuple chilien.

Te Deum Ecuménico de Fiestas Patrias - le 18 septembre, jour férié:
Fête la plus importante du Chili en l'honneur de son indépendance (le 18 septembre 1810). Une cérémonie a lieu chaque année à 11 heures à la cathédrale de Santiago.

Jour des forces armées - le 19 septembre, jour férié:
On peut assister ce jour-là à un défilé militaire et naval, ainsi qu'à la célébration des victoires militaires du Chili.

Chaque printemps, autour du 18 septembre, commence la semaine de festivités tant attendue par les chiliens : las Fiestas Patrias. Des déserts du Nord à la pointe Sud du Chili, tout le pays célèbre la journée du 18 septembre 1810, lorsque les chefs criollo chiliens proclamèrent un gouvernement autonome face à la domination espagnole.
Toutes les traditions de la chilenidad sont célébrées: défilés, danses, cuisine, musique... Les drapeaux chiliens flottent partout au vent, jour et nuit le pays est en fête. Les chiliens se réunissent en famille et entre amis sous des "ramadas", des constructions en plein air avec une piste de danse sous un toit de chaume ou de branches. Les fondas, stands de rafraîchissement, offrent une variété de plats traditionnels. Le vin et la chicha coulent à flots. Les odeurs de la viande grillée des asados (barbecues à ciel ouvert), d'empanadas au four et d'autres plats typiques se mélangent.
La musique est omniprésente, des chansons patriotiques et l'hymne national passent en continu. Les démonstrations de rodéos dans les arènes ne désemplissent pas et les spectateurs s'enthousiasment devant l'habileté des "huasos". On peut admirer des compétitions de danse, dont la cueca, la danse la plus populaire du Chili.

Les chiliens profitent des jours fériés pour rendre visite à leur famille, ou pour partir sur les plages de la côte pacifique. Il est donc nécessaire de réserver les logements à l'avance pour un voyage à cette période.

Le plus grand pèlerinage du Chili a lieu à Valparaiso tous les 8 décembre à l'occasion de la fête de l'Immaculée Conception. Plus de 600 000 fidèles se rassemblent dans la ville pour rendre hommage à la Vierge. Des dizaines de milliers de pèlerins marchent pendant 50 km et finissent les derniers kilomètres à genoux pour demander pénitence.
L'origine du sanctuaire remonte au XIXe siècle, quand un homme originaire de Casablanca déposa dans la cour de sa maison une image de la Vierge de Lourdes. Adorée par les habitants, l'image fut déplacée dans une chapelle qui devint par la suite l'actuel Sanctuaire de Lo Vásquez. Ce bâtiment fut détruit en 1906 suite à un fort tremblement de terre et reconstruit 7 ans plus tard.
Cette manifestation peut tout à fait s'intégrer dans le cadre de la visite de la ville de Valparaiso, située sur la côte pacifique à 120 km à l'ouest de Santiago. Site unique formé par 45 collines faisant face au port et à l'océan, Valparaiso séduit ses visiteurs avec ses passages étroits, ses longs escaliers et ses ascenseurs, ses balcons et ses maisons colorées qui semblent suspendues dans le vide. Son centre historique, déclaré site du patrimoine mondial en 2003, a été un lieu d'inspiration pour les peintres et poètes comme Pablo Neruda, Prix Nobel de littérature.

La Virgen del Rosario, également connue sous le nom de la Virgen Morena, est la patronne des mineurs et bénéficie d'une grande ferveur dans un pays parsemé de mines. Chaque année du 24 au 26 Décembre, la petite ville d'Andacollo située dans le Chili central lui rend hommage et célèbre les nombreux miracles qui lui sont attribués, comme la fin de l'épidémie de petite vérole en 1871.
Avant la fondation officielle d'Andacollo en 1891, la région était connue des Incas qui extrayaient de l'or et du cuivre des montagnes. Le nom d'Andacollo est supposé venir du quechua, Anta-Coya signifiant cuivre-reine, soit la reine de cuivre. La Vierge, Nuestra Señora de Andacollo, serait apparue à un mineur autochtone nouvellement converti au catholicisme, sous la forme d'une petite statuette en bois cachée dans les rochers.
Des milliers de pèlerins arrivent à l'avance, campent sur place pour être aux meilleures loges et assistent aux nombreuses cérémonies proposées, comme les danses religieuses avec des danseurs costumés, des combats de coqs ou des courses de chevaux. Un autre bel exemple de ferveur religieuse associée à des traditions toujours présentes et authentiques !